Новые проблемы с микросхемами

Растущий конфликт внутри одного из крупнейших европейских производителей микросхем угрожает сорвать производство автомобилей на всем континенте как раз в тот момент, когда отрасль начинает восстанавливаться после нескольких лет нестабильности в поставках полупроводников.

В октябре нидерландская компания Nexperia приостановила поставки кремниевых пластин на свой китайский завод. Этому предшествовало октябрьское решение правительства Нидерландов взять под контроль компанию, сместить ее генерального директора, базирующегося в Китае, и ввести более жесткий надзор за ее деятельностью. Этот шаг, вызванный тем, что чиновники назвали «серьезными недостатками в управлении», привел к разрыву отношений между подразделениями Nexperia в ЕС и Китае и вызвал предупреждения автопроизводителей о том, что запасы могут иссякнуть в течение нескольких недель, что может привести к «разрушительным» последствиям.

Руководители крупных OEM-производителей и поставщиков первого уровня сообщили, что они уже активно работают над тем, чтобы найти альтернативные источники. Один из чиновников заявил, что без возобновления поставок пластин из Европы запасы в Китае могут иссякнуть к середине декабря. Завод Nexperia в Китае обычно занимается окончательной сборкой и тестированием большей части автомобильных микросхем компании, которые затем отправляются по всему миру.

Несмотря на то, что после недавнего ослабления экспортного контроля Пекина на инструменты и материалы для производства микросхем был возобновлен ограниченный экспорт, это частичное возобновление не разрешило тупиковую ситуацию. По данным ACEA, главной торговой группы европейской автомобильной промышленности, проблема больше не носит регуляторный, а операционный характер, поскольку Nexperia Netherlands приостановила прямые поставки в Китай, сославшись на финансовые нарушения со стороны дочерней компании и отказ соблюдать внутренние директивы.

«Мы приветствуем объявление Китая об отмене экспортного контроля, — говорится в заявлении ACEA, — но у нас не будет достаточно микросхем для удовлетворения мирового спроса, пока существуют ограничения на экспорт пластин в Китай. Мы движемся в правильном направлении, но проблема еще не решена».

Риск является значительным, поскольку Nexperia не производит высокопроизводительные процессоры или чипы искусственного интеллекта. Вместо этого она поставляет дискретные компоненты, такие как MOSFET, схемы защиты от электростатического разряда и малосигнальную логику, которые используются во всем, от контроллеров подушек безопасности до переключателей стеклоподъемников. Эти чипы обычно стоят менее одного доллара, но требуются в больших количествах, причем некоторым автомобилям требуются десятки единиц на одну плату.

Volkswagen заявил, что, хотя его заводы в Германии пока не пострадали, ситуация остается «динамичной и неопределенной». Другие автопроизводители сообщили, что у них осталось запасов всего на несколько недель, и призвали компанию разрешить внутренний конфликт.